寻常型牛皮癣是细胞免疫异常所引发的表皮细胞增生性皮肤病，其病发与T细胞介导的自身免疫有关。复方甘草酸苷具有抗溃疡、抗炎、抗变态反应的作用，用于医治寻常型牛皮癣效果较好。
复方甘草酸苷的主要成分是甘草中活性物资甘草甜素，其分子结构中苷元与糖皮质激素的基本母核类似，故具有糖皮质激素样活性，但却没有激素的副作用。长时间使用也不会引发糖尿病、感染、肾上腺功能不全、消化性溃疡、满月脸、向心性肥胖等不良反应。其作用机理是通过甘草甜素的抗炎、中枢神经系统抑制作用，以控制患者皮肤的炎症反应，从而到达止痒、减轻症状、平静、催眠、减轻患者精神紧张、延缓病情发展的目的。
复方甘草酸苷医治寻常型牛皮癣的不良反应有肌力下落、肌肉疼痛、四肢痉挛等横纹肌溶解症状，还可能致使患者出现低钾血症、水钠贮留、血压升高、少尿、浮肿、体重增加等假性醛固酮增多症状。因此在服用复方甘草酸苷的时候要定期检查血电解质和尿中肌红蛋白含量，出现异常及时处理。